Il viaggio MTB definitivo di 14 giorni in Nepal: alla ricerca dello Yeti

Al tuo arrivo, ti verremo a prendere in aeroporto e ti accompagneremo all'Hotel Timila. Dopo esserci riposati e aver bevuto qualcosa, monteremo le bici ed entreremo poco a poco nell'esperienza con un breve giro di riscaldamento, un po' di turismo a Phaplu o una rilassante sessione di yoga nel pomeriggio per riprenderci dal viaggio.

I giri iniziano sulle colline che circondano Phaplu, partendo da circa 2.400 metri e salendo fino a 3.200 metri. Questa zona offre una rete di sentieri eccezionale, considerata da molti una delle migliori del Nepal. Nelle giornate limpide, l'Everest è visibile dai belvedere più alti. Qui abbiamo sviluppato il primo trail center dedicato del Nepal, il Ratnange Trails Centre, con 15 piste di discesa e oltre 70 km di sentieri costruiti appositamente per la mountain bike.

Uno dei momenti clou è una discesa di 9 km su un single track di nuova costruzione. Partendo da 3.600 metri con viste panoramiche sulla catena dell'Himalaya, il sentiero scende fino a 1.500 metri. È una discesa lunga, continua e indimenticabile che unisce flow, tratti tecnici e terreno di montagna allo stato puro.

Un altro giorno ci porta verso il monastero di Chiwong, costruito all'inizio del XX secolo. Una salita costante di circa un'ora ci conduce in un ambiente sereno e senza tempo. Lì assistiamo a una tradizionale cerimonia della puja e riceviamo un'introduzione alla filosofia buddhista, che offre uno sguardo raro sulla vita spirituale locale. Dal monastero, una discesa splendida e tecnica ci riporta a Phaplu.

Dopo il giro, passiamo la notte nel monastero, condividendo i pasti e vivendo la quotidianità insieme ai monaci del monastero di Serlo. Questa notte così speciale aggiunge una profonda dimensione culturale al viaggio, ben oltre una classica vacanza in bici.

Dal monastero, spingiamo o portiamo la bici per poco meno di un'ora per raggiungere una cima di poco meno di 4.000 metri. Da qui si apre una lunga discesa lungo una cresta, con viste straordinarie e ininterrotte sulla catena dell'Himalaya. Il sentiero ci riporta alla nostra base di Phaplu e chiude il viaggio con una delle discese più panoramiche e appaganti di tutto il percorso.

L'avventura del Pikey Peak inizia con un giro verso Jhapre, un villaggio di montagna tradizionale situato a circa 3.000 metri. Ci sono diverse varianti di percorso, il che ci permette di adattare la giornata al meteo, alle condizioni dei sentieri e alle preferenze dei rider. Il terreno alterna piste remote e single track, e offre un'introduzione graduale all'altitudine e al paesaggio. Passiamo la notte in una guesthouse locale, semplice, pulita e confortevole, che offre un assaggio autentico della vita di villaggio sull'Himalaya.

Da Jhapre saliamo verso il campo base del Pikey Peak, a 3.700 metri. Gran parte della salita segue una cresta esposta con ampie viste panoramiche sulle catene circostanti. Le prime due ore sono su una pista per jeep prima di entrare in un tratto di bosco, dove subentra un single track magnifico. La maggior parte di questa salita è pedalabile; solo gli ultimi 20 minuti richiedono di spingere o portare un po' la bici. Il campo base è un luogo davvero remoto, e passiamo la notte in una tea house essenziale, rustica ma accogliente, circondati da silenzio, stelle e atmosfera d'alta quota.

Dopo la sveglia all'alba, spingiamo o portiamo la bici per circa un'ora per raggiungere la vetta del Pikey Peak (4.065 m). Dall'alto, la ricompensa è straordinaria: una vista panoramica su cinque cime di 8.000 metri, tra cui l'Everest, una delle viste sull'Himalaya più belle e ampie che si possano immaginare. Dalla vetta inizia una delle migliori discese del Nepal: una discesa enorme e varia di oltre 2.500 metri di dislivello negativo. Il sentiero offre di tutto, dalle creste d'alta montagna al single track nel bosco fino a tratti scorrevoli a quote più basse. È senza dubbio una delle nostre discese preferite del Paese.

Di nuovo a Phaplu, ci godiamo un ultimo giorno in sella con opzioni quasi infinite. Questa zona è un vero parco giochi per la mountain bike, con innumerevoli sentieri adatti a stili e livelli di energia diversi. Si consiglia vivamente una giornata con shuttle per massimizzare le discese e provare il maggior numero possibile di sentieri: ci sono troppe belle opzioni per pedalarle tutte in un solo giorno.

Di primo mattino andiamo in auto a Dhap (circa 3.000 m) per iniziare l'ultimo giro del viaggio. Da qui scendiamo fino al fiume Sunkoshi, a 300 metri, completando un giro lungo e appagante che mette in risalto lo spettacolare dislivello del Nepal. Al fiume ci aspetterà un veicolo per riportarci a Kathmandu (circa 4-5 ore).

L'ultimo giorno, una giornata libera a Kathmandu permette di rilassarsi e ripensare al viaggio. Tra le opzioni: comprare artigianato locale, partecipare a sessioni di yoga o benessere, fare visite turistiche o persino pedalare ancora un po', se lo desideri.